Гипотезу заселения Америки человеком из Северо-Восточной Азии нельзя привязать к какому-либо одному лицу — она возникла в умах ряда исследователей и лишь постепенно пробила себе дорогу. Уже при работе извести Джезупповской экспедиции, в которой со стороны России принимали участие такие выдающиеся этнографы, как В. Г. Богораз и В. И. Иохельсон, и которую с американской стороны возглавил Ф. Боас, были выявлены многие параллели в культуре и физическом типе народов, расселенных к западу и к востоку от Берингова пролива. Особое место, казалось, занимали среди них эскимосы, что и вызвало появление гипотезы так называемого эскимосского клина. В соответствии с этой гипотезой эскимосы нарушили первоначальное единство народов, окружавших Берингов пролив, и явились как бы клином, который вошел в их первоначальное этническое и культурное единство. Гипотеза эскимосского клина, которую в большей или меньшей степени разделяли все исследователи, касавшиеся историко-этнологических проблем в рамках Джезупповской экспедиции, не объясняла толком, откуда взялись эскимосы на местах своего современного обитания и где исходная территория их формирования.