Даже максимум висконсинского оледенения не привел к сплошному ледовому покрытию во всей Берингии. Ледники покрывали северную и южную ее части, а вся центральная часть оставалась свободной ото льда. Правда, сплошной пояс оледенения проходил как будто поперек всей северной Канады, но его можно было преодолеть позже, после того как Берингия стала исчезать под водой, а оледенение пошло на убыль — процессы, падающие на интервал времени 10 000—13 000 лет. Свободная ото льда центральная часть Аляски вполне могла служить какое-то время рифугиумом для нескольких десятков популяций, которые стали расселяться в южном направлении, как только изменение палеогеографической обстановки позволило им это сделать.
Что вообще заставило человека двигаться из Старого Света в Новый? Избыточное расселение? В Сибири даже к приходу русских не было достаточно многочисленных групп людей, чтобы можно было говорить об избыточном расселении. Наиболее распространенный ответ гласит, что двигались вслед за расселявшимися на север стадами крупных млекопитающих. Этот процесс прослежен при изучении больших материалов по четвертичной фауне как на Азиатском, так и на Американском побережье Тихого океана.