Севернее в районе Великих озер и в долине р. Св. Лаврентия жили полуоседлые рыболовы и охотники. Интерес к растительной пище (желуди, орехи, каштаны) возник здесь относительно поздно (культура ламока второй половины III тысячелетия до н. э.). В III—II тысячелетиях до н. э. местные обитатели начали разрабатывать россыпи самородной меди, расположенные у оз. Верхнее, изготовляя из нее копья, ножи, топоры, тесла, рыболовные крючки, гарпуны и т. д. Ареал этих изделий ограничивался в основном штатами Висконсин и Мичиган, но некоторые медные изделия путем обмена проникали и далеко на юг.
В II-I тысячелетиях до н. э. на Атлантическом побережье Северной Америки широко расселились приморские охотники, рыболовы и собиратели. Становление и развитие этого ХКТ наиболее детально изучено в Джорджии и Флориде, где местные обитатели перешли к правильному сезонному хозяйству, проводя часть года в крупных базовых поселках (по нескольку гектаров), а другую часть на сезонных открытых стоянках и в пещерах. В некоторых базовых поселках возникли специализированные мастерские по обработке камня. Устраивались крупные могильники, насчитывавшие порой по нескольку сотен погребений. Во второй половине III тыс. до н. э. здесь распространилась древнейшая на территории США керамика, а степень оседлости возросла.
В III—II тысячелетиях до н. э. на востоке США сформировалось несколько крупных обменных систем, охватывавших огромные ареалы, внутри которых циркулировали медные изделия, морские раковины, каменные наконечники и сосуды и даже проникшие сюда с юга ранние культурные растения (тыква). Видимо, в это же время в некоторых восточных районах США появились древнейшие лук и стрелы.