Несмотря на этнокультурную неоднородность и территориальную разбросанность, индейцы Соединенных Штатов, занимая в американском обществе специфическое место, могут рассматриваться}, и в качестве совокупной общности, единство которой определяется не только ее историческими судьбами, но и демографическими, экономическими и социальными характеристиками. Наиболее общей тенденцией развития коренных американцев является динамика роста их численности.
По оценочным данным, к моменту образования США в пределах их нынешней территории проживало около 1 млн. индейцев. В результате войн, болезней, переселений, создания резерваций и прочих негативных последствий колонизации белым населением западных районов страны к 1900 г. коренных жителей осталось приблизительно 200 тыс. Однако в XX в. их численность сначала стабилизировалась, а после второй мировой войны обозначилась весьма устойчивая тенденция ее роста. В 1950 г. в США насчитывалось 357,4 тыс. индейцев, в 1960 г. — 573,5 тыс., в 1980 г. — 1,42 млн., что составляет 0,6 % населения
Увеличение численности индейского населения в послевоенное в первую очередь было вызвано факторами объективного характера: высоким уровнем рождаемости и снижением уровня смертности. По показателям темпов прироста в последнее десятилетия индейцы более чем в 2 раза превосходят белое население. что касается уровня смертности, то за истекшие 30 лет он существенно снизился. Так, например, смертность от туберкулеза уменьшилась на 86 %, от желудочно-кишечных заболеваний — на 86 от простудных и инфекционных — на 57, матерей при родах — на 54 %. Показатель детской смертности среди коренных жителей в настоящее время лишь не намного выше, чем у белых. И хотя в целом состояние здравоохранения индейцев, в сравнении с общеамериканским уровнем продолжает вызывать озабоченность, отмеченные сдвиги не могли не сказаться на увеличении средней продолжительности их жизни. Если в 50-е годы коренные американцы жили в среднем около 44 лет, то к началу 80-х годов, по данным Национального конгресса американских индейцев (НКАИ), этот показатель увеличился до 66 лет.