Статус также дает индейцам право на особую форму социальной организации — общинную, посредством которой на основании принятых еще в 30-е годы общинных конституций, хартий и сводов законов осуществляется через выборные органы—советы общин — индейское самоуправление. В настоящее время в США насчитывается 493 официально зарегистрированных общины.

В компетенцию общин входят осуществление контактов с федеральными или штатными органами власти, вопросы налогообложения своих членов, отправление частичного правосудия, разработка стратегии собственного развития, использование так называемых общин фондов племени. О них нужно рассказывать подробнее. Общие фонды начали создаваться еще в начале прошлого столетия, как компенсация за уступленные «добровольно» земли, которые индейцы потеряли в результате проводившейся в 30-е годы XIX в. политики их переселения. Эти деньги находятся на «попечении» федерального правительства, т. е. оно помещает их в банки, вкладывает в акции и т. п. В настоящее время фонды составляют около 1,5 млрд. долл.

Фонды играют важное значение в жизни племен. Во-первых, они являются источником личных доходов индейцев. Банковский процент с них распределяется ежегодно между членами соответствующей общины. Этот вид поступлений называется ежегодными платежами. Их размер в зависимости от величины фонда и числа членов племени колеблется в настоящее время от 200 до 500 долл. в год. Во-вторых, основной капитал фондов может быть использован общиной для финансирования ее некоторых экономических начинаний. Однако значение общинных фондов как источника денежных средств не следует преувеличивать. Прежде всего среди всех общин собственные фонды имеют только 177. Кроме того, велична фондов крайне различна: 64 племени имеют фонды менее 10 тыс. долларов, 41 – от 10 тыс до 100 тыс. долларов; 47 — от 100 тыс. до 5 млн. долларов. Естественно, что при современном уровне развития экономики, требующем огромных капиталов, сами по себе фонды общин не могут быть основным источником финансирования их нужд. Таким образом, современные индейские общины представляют специфический этносоциальный институт коренного населения США, благодаря которому осуществляется его некоторая автономия и в определенной мере сохраняется культурная самобытность.