Законы 70-х годов в принципе не создали для индейских общин каких-то новых статусных льгот, а лишь до определенной степени исправляли допущенные в период терминации злоупотребления и несправедливость по отношению к коренным американцам. Другими словами, политика самоопределения явилась умеренно-консервативной формой регулирования индейской проблемы, ориентированной на сохранение статус-кво, при котором, как справедливо подчеркивалось в документах компартии США, индейцам предоставлялась возможность жить в своих землях по своим обычаям, чтобы своим трудом создавать прибыли «большому бизнесу».

Однако представители отдельных слоев американской буржуазии, заинтересованные в уничтожении всех барьеров, которые препятствовали бесконтрольной эксплуатации ресурсов резерваций, — горнодобывающие корпорации, крупные агро-производители, деятели местной администрации — начали борьбу с этими весьма незначительными уступками индейскому населению. «Индейские общины зашли слишком далеко в попытках осуществлять свой суверенитет. Если они продолжат двигаться в этом направлении, у нас в стране будет более двухсот Квебеков», — писал орган деловых кругов «Уолл-стрит джорнел».
Поэтому уже к концу 70-х годов в потоке мнений и предложений в области индейской политики вновь стали выделяться голоса тех, кто хотел бы полностью ликвидировать все специальные права индейцев.

С точки зрения гражданского равноправия статусное положение общин является «одной из наиболее серьезных проблем, угрожающих нашей стране», заявил в 1979 г. заместитель министра внутренних дел администрации Картера Т. Тейлор. С аналогичным заявлением выступил и представитель штата Вашингтон Д. Канинхем, призвавший правительство упразднить опеку над резервациями, которая способствует сохранению в США особой категории статусных граждан, имеющих, по его словам, преимущества в сравнении с остальным населением. С избранием на пост президента в 1981 г. лидера правого крыла республиканской партии Р. Рейгана подобные реакционные установки начали постепенно трансформироваться в линию государственной политики.