В официальных кругах США неоднократно высказывалось мнение, будто сдача индейцами своих земель в аренду является «гармоническим» сочетанием потребности аграрного освоения новых территорий жителями штатов со стремлением индейцев получать от своих угодий дополнительную прибыль. Подобные утверждения лишены какого-либо основания. Каждый акр угодий, сданный коренными жителями в аренду, приносит своим владельцам от 4,5 до 9 долл. в виде ренты. Т. е. прибыли, получаемые индейцами от подобных операций, значительно меньше тех, которые они могли бы получить при самостоятельном использовании этих территорий. Однако невыгодность арендных операций не идет ни в какое сравнение с катастрофическими для земельной базы резерваций последствиями, происходящими из-за выхода значительной части индейских угодий из-под контроля их подлинных владельцев. И отнюдь не случайно, что руководители ряда общин высказывают свое негативное отношение к данному явлению. В документе «Заявление к народам США и мира», переданном в 1978 г. в конгресс представителями племен навахов, дакота и ирокезов, о существующей ныне практике сдачи в аренду индейских земель говорилось: «Соединенные Штаты могут забирать и фактически забирают земли, извечно принадлежавшие нашим народам. Они не только забирают земли, но они претендуют направо делать это без должного соблюдения законности и без должной компенсации. И нет закона, который защитил бы наши народы от этого грабежа». Авторы документа потребовали от правительства принять меры, чтобы «защитить священную родную землю, права и благополучие индейских народов».
Низкий уровень развития сельского хозяйства резерваций является главным обстоятельством, уменьшающим источники средств существования индейского населения. По роду своей хозяйственной деятельности оно становится все менее связанным с агропроизводством: в 50-е годы в сельском хозяйстве было занято 46 % населения, в 60-е — 30, в 70-е — 11, в 80-е — 2 %. В этой связи ряд официальных экспертов не без оснований считает, что, исчерпав резервы развития, этот вид хозяйственной деятельности коренных американцев в недалеком будущем исчезнет вообще.