К перечню социальных проблем можно отнести и процесс ухудшения условий существования индейской семьи в резервации. Для этого заключения имеются достаточно веские основания. На протяжении двух последних десятилетий средний размер индейской семьи уменьшился и в настоящее время приближается к общеканадскому показателю (3,8 человека). Разводов среди индейцев в 2 раза меньше, чем среди остального населения, но в последние годы имеет место тенденция к их увеличению. Однако не это причина беспокойства. Одна из серьезных проблем современной индейской семьи — высокий процент внебрачных детей. Этот показатель в 4—5 раз выше общенационального (в 1973 г. — 7— 9 % детей родились внебрачно в целом по стране, среди индейских детей — 47 %) 19. С одной стороны, это естественный результат отличных культурных ценностей и отношений к формальному браку среди индейцев. Но, с другой стороны, внебрачные дети зачастую результат нежелания индейской женщины терять свой индейский статус при заключении брака с неиндейцем, как этого требовал до 1985 г. дискриминационный Индейский акт 1951 г. В любом случае большое число внебрачных рождений ведет к острой проблеме ухода и попечительства за этими детьми.
В настоящее время 8 % индейских детей имеют ту или иную форму попечительства.
В 1977 г. ок. 20 % всех находившихся на попечении детей в Канаде, т. е. примерно 15,5 тыс., были дети коренных жителей. И это не считая детей метисов и нестатусных индейцев, по которым нет статистических данных. В некоторых провинциях положение особенно неблагоприятное. Доля детей индейцев и метисов, находившихся на попечении, составляла 39 % в Британской Колумбии, 41 % в Альберте, 51,5 % в Саскачеване и 60 % в Манитобе. Даже в Онтарио, где доля индейских детей, воспитывавшихся вне родного дома, составляла 9 %, в северных районах провинции она достигла 19 %, а в дистрикте Кенора — 85 % 20. Эти цифры будут выглядеть драматичнее, если учесть, что при гораздо более низком уровне разводов не так уж много незамужних женщин-аборигенок отказываются от своих детей сразу после рождения, как это имеет место среди других женщин в стране.