Визитной карточкой Алтайского края является река Катунь. В переводе с алтайского языка, это слово означает хозяйка (кадын). Протекает эта река почти по всему Алтаю с севера на юг, а в тех местах, где она не прошла оттуда разветвляются многочисленные притоки. Свое начало река берет от вод Катунского ледника на склоне горы Белуха, на территории Казахстана и течет по горному Алтаю до Алтайского края. Встречаясь на своем пути недалеко от Бийска с другой рекой Алтая Бией, образуют вместе великую реку Обь. Таким образом, Обское водохранилище и и сама Обь содержат чистые воды алтайских рек.

Общая длина Катуни около 690 километров. Река вбирает в себя воды многих рек Алтая, которые не так известны, протекая по очень обширной территории – это Ильгумень, Сумульту, Кучерла, Яломан, Чемал, Аргут, Урсул, Аккем и других. После того, как в нее впадают молочные или мутные реки, особенно Чуя, воды Катуни, меняют свой цвет от бирюзового до серо-зеленого, возвращаясь к своему бирюзовому цвету только к осени.

Берега Катуни - великолепное место для отдыха с семьей или друзьями. Реку условно делят на Верхнюю, Среднюю и Нижнюю Катунь. На нижнем участке располагаются кемпинги, туристические стоянки, базы отдыха. Это место можно назвать раем на земле. Чистый воздух, прекрасный вид и окружающая природа, что может быть лучше! Перекаты реки, мощное течение, пороги – завораживающее зрелище и притягивают каждое лето большое количество отдыхающих. Поскольку Катунь берет свои истоки на леднике, ее вода очень холодная даже летом, около 15-15градусов. Но в жаркое лето можно быстро окунуться и выскочить на берег под лучи теплого солнца. Но по берегам реки есть и такие места, где вода хорошо прогревается и купаться могут даже дети. Это места, где в большую воду идет русло, а в малую небольшие заводи. Называются они «Чепошские ванночки».

Для любителей экстремального спорта и отдыха, сплавы на Катуни принесут немалое удовольствие. Ощутить прохладный воздух, мощь и силу бурной реки, брызги холодной воды на лице, проплыть мимо невероятно красивых берегов можно сплавляясь на рафтах. Проводятся сплавы под присмотром опытных инструкторов и по разной степени сложности могут длиться от нескольких часов до недели.

Катунь прекрасна в любое время года. С рекой в разную пору происходят невероятные превращения. Осенью она становится бирюзового цвета, отрываются Голубые озера в Аскате, являющиеся летом руслом Катуни. Зимой же река частично покрыта льдом, а на порогах вода продолжает бурлить и сопротивляться морозу. Зимой также можно ходить по льду, вдоль берега и красоваться пляжами и скалами, которые летом недоступны взгляду. Весной же взору открывается невероятное зрелище – ледоход этой большой реки, за которым можно наблюдать часами.